il grosso guaio in Medio Oriente pesa tanto sulle tasche di tutti. E per l’Italia non si mette bene
C’è un momento preciso in cui una guerra smette di essere un qualcosa che succede altrove e diventa improvvisamente un problema domestico. Non è quando iniziano i bombardamenti, né quando i leader si incontrano ai vertici internazionali. Arriva dopo, più in sordina, sotto forma di un numero sulla bolletta. È lì che la politica estera diventa economia domestica. E in Italia, ogni volta che succede, la sequenza è sempre la stessa: prima il gas, poi la luce, poi i prezzi al supermercato. E a quel punto a crescere è soprattutto il malcontento.
Il meccanismo è noto, nonché brutalmente semplice. L’Iran è il terzo produttore mondiale di petrolio e uno dei principali attori nel controllo dello Stretto di Hormuz, attraverso cui transita circa il venti per cento del commercio globale di idrocarburi. Quando quella rotta si inceppa — per minacce, blocchi, o anche solo per il timore che possano verificarsi — i mercati reagiscono prima ancora che accada qualcosa di concreto. Il prezzo del greggio sale, il gas naturale segue a ruota, e nel giro di settimane l’effetto si trasmette a valle lungo tutta la catena energetica. Le raffinerie aumentano i listini, i distributori adeguano i prezzi, le utility scaricano i rincari sulle tariffe. Alla fine del percorso c’è una famiglia italiana che apre la bolletta e trova un numero più alto del mese precedente, senza aver cambiato nulla nelle proprie abitudini.
L’Italia è strutturalmente esposta a questo tipo di shock, importando circa l’ottanta per cento del proprio fabbisogno energetico, una dipendenza che la crisi del 2022 aveva già messo a nudo in modo doloroso. Dopo quella stagione il governo Meloni aveva lavorato alla diversificazione delle forniture, puntando soprattutto sul gas algerino e sul potenziamento del hub del metano nel Mediterraneo. Passi reali, che hanno ridotto la dipendenza dal gas russo, ma che non hanno eliminato la vulnerabilità di fondo: un paese che importa quasi tutto ciò di cui ha bisogno per scaldarsi e produrre energia non può isolarsi dagli effetti di una crisi che riguarda una delle arterie principali del commercio mondiale di idrocarburi.
I numeri attuali raccontano già una pressione reale. Il prezzo del gas sul mercato europeo ha segnato aumenti significativi nelle ultime settimane, e le stime più prudenti indicano che, se la tensione nello Stretto di Hormuz dovesse protrarsi, le famiglie italiane potrebbero trovarsi a pagare le bollette invernali con un aggravio compreso tra il quindici e il venticinque per cento rispetto all’anno precedente. Non sono cifre da stato di emergenza, ma sono cifre che si sentono, soprattutto per i nuclei a reddito fisso e per le piccole imprese energivore, che non hanno la capacità finanziaria di assorbire rincari prolungati.
L’effetto non si ferma all’energia, ma si ripercuote a catena su quasi ogni aspetto delle nostre vite. Il costo dell’energia è incorporato in quasi tutto ciò che produciamo e consumiamo: nei trasporti, nella logistica, nella trasformazione industriale, nell’agricoltura. Un rincaro energetico persistente si traduce in pressione inflazionistica generalizzata, che erode il potere d’acquisto delle famiglie anche al di là della bolletta. È esattamente quello che è successo nel 2022 a seguito dello scoppio della guerra in Ucraina, quando l’inflazione nel nostro Paese ha toccato picchi che non si vedevano da decenni, e che ha lasciato una cicatrice nella percezione collettiva ancora non del tutto rimarginate.
Il governo ha già avviato una ricognizione degli strumenti disponibili. Sul tavolo ci sono misure già sperimentate in passato: bonus energetici per le fasce più vulnerabili, riduzione temporanea delle accise sui carburanti, interventi sul mercato tutelato del gas — ma ciascuna di queste leve ha costi rilevanti per le casse pubbliche in un momento in cui i margini di bilancio sono già stretti. L’Italia chiude il 2024 con un deficit che richiede aggiustamenti, e la legge di bilancio per il 2025 è costruita su ipotesi di stabilità dei prezzi energetici che una crisi prolungata renderebbe rapidamente obsolete. Intervenire costa, e farlo senza compromettere i conti pubblici è un esercizio di equilibrio che diventa più difficile man mano che la crisi si prolunga.
C’è poi la dimensione industriale, che rischia di essere quella con le conseguenze più durature. Le imprese italiane ad alta intensità energetica — chimica, ceramica, vetro, carta, metalli — operano già in condizioni di svantaggio competitivo rispetto ai concorrenti di paesi con energia più economica. Un nuovo ciclo di rincari prolungati potrebbe accelerare processi di delocalizzazione o riduzione della capacità produttiva che sono difficili da invertire una volta avviati. Non è uno scenario immediato, ma è un rischio che le associazioni di categoria hanno già iniziato a segnalare con una certa preoccupazione.
Tutto, alla fine, dipende dalla durata. Una crisi breve — qualche settimana di tensione, poi una de-escalation — lascia un segno ma non cambia la struttura del problema. Una crisi che si trascina per mesi, invece, produce effetti che si accumulano e si amplificano: sui bilanci delle famiglie, sui costi delle imprese, sulle aspettative di inflazione, sulla fiducia dei consumatori. Ed è la fiducia, più di qualsiasi altro indicatore, a determinare se un paese riesce ad assorbire uno shock o se invece si avvita in una spirale di aspettative negative difficile da spezzare.
L’Italia ha già attraversato quella spirale. Sa come inizia e sa quanto è faticoso uscirne. La domanda che si pone oggi non è se la crisi avrà un impatto economico — ce l’ha già — ma se quell’impatto resterà gestibile o diventerà qualcosa di più profondo. La risposta non dipende da Roma, né da Bruxelles. Dipende da ciò che succede nello Stretto di Hormuz. Ed è questo, forse, il dato più scomodo di tutti: che le sorti economiche di milioni di famiglie italiane siano legate a una rotta marina a cinquemila chilometri di distanza, su cui nessun governo italiano ha la minima influenza.
Le guerre le decidono altri, anche se poi le bollette le paghiamo tutti noi.
