Torna agli Articoli
Pubblicato inAgone
Padel in Italia: semplice bolla o principio di un nuovo movimento?
Dal boom in pandemia a oggi: il padel italiano riuscirà a seguire l’esempio del tennis o rimarrà una moda?
15 maggio 2026
5 min lettura
Dal boom in pandemia a oggi: il padel italiano riuscirà a seguire l’esempio del tennis o rimarrà una moda?
Durante la pandemia di Covid-19, persino l’attività più semplice – come una partita al solito campetto – si era trasformata in un rischio. Poi, quasi in sordina, proprio quando gli amici non potevano più incontrarsi per l’ordinario calcetto, è arrivato il padel. Campi più piccoli, meno movimento, distanze più gestibili: un’attività nuova, adatta alle esigenze di quel periodo storico. Non era lo sport che cercavamo, ma era quello di cui avevamo bisogno.
Forse è stato proprio lì, in quel vuoto lasciato dagli altri sport, che il padel ha trovato il suo spazio. Un’ora, quattro amici, pareti di vetro e un gioco che sembra semplice, ma che non lo è davvero. Il rimbalzo della palla è diverso, il ritmo pure, ma la sensazione è la stessa che il tennis ha dato poco prima del suo boom effettivo: quella di uno sport che potrebbe diventare qualcosa di più.
Un cambio nel paradigma sportivo italiano
Negli ultimi anni, il panorama sportivo italiano ha vissuto una trasformazione evidente, forse favorita anche dal calo – evidente, drastico e drammatico, se non per la parentesi di Euro 2020 – della Nazionale di calcio. Il tennis, dopo una lunga attesa, è esploso definitivamente: non solo con Jannik Sinner, ma con tanti altri protagonisti, capaci di riportare entusiasmo, risultati e attenzione mediatica. Parallelamente, quasi in silenzio, il padel ha iniziato a riempire gli spazi vuoti dei circoli: prima come alternativa, poi come moda, infine come sistema.
Le conseguenze sono evidenti: campi costruiti ovunque, tornei amatoriali sempre pieni di iscritti e centri sportivi che investono – in alcuni casi – addirittura più sul padel che sul tennis.
Negli ultimi mesi, i dati sulla crescita del padel in Italia hanno confermato un trend ormai consolidato: aumentano i tesserati, si espandono i circoli e cresce l’interesse anche a livello professionistico. Sempre più tornei internazionali trovano spazio nel calendario italiano, mentre il movimento cerca di strutturarsi con maggiore solidità. Non è più solo un fenomeno urbano o una moda da weekend.
Il punto, però, non è soltanto la crescita numerica. È il tentativo – ancora embrionale – di costruire una vera identità sportiva, capace di produrre campioni e non solo appassionati. Ed è qui che il confronto con il tennis diventa inevitabile.
Il padel italiano è pronto a seguire le orme del tennis?
Forse la domanda non è se il padel diventerà popolare quanto il tennis. Quella vera è: può diventare competitivo allo stesso livello? Perché la differenza tra un boom momentaneo e la nascita di un movimento ben strutturato sta tutta lì: nella capacità di trasformare la partecipazione in eccellenza, di convincere chi oggi gioca per passione a immaginare il padel come una carriera.
Il tennis italiano ci è riuscito grazie ad anni di investimenti, nuove strutture e una programmazione che ha accompagnato ogni fase della crescita. Il padel, invece, si trova ancora in una fase diversa: tanto entusiasmo, ma poche certezze.
E allora la domanda sorge spontanea: i giocatori italiani di padel possono diventare i nuovi Sinner? Il problema non riguarda solo il livello dei singoli atleti, ma il modo in cui il padel viene costruito come sistema. Il paradosso è che mai come oggi così tante persone giocano a padel, ma così pochi italiani competono davvero ai massimi livelli. Più campi abbiamo, meno campioni produciamo; o, almeno per ora, la situazione è questa.
Oggi si parla soprattutto di numeri: quanti campi, quanti iscritti, quanti tornei. Si celebrano le cifre impressionanti registrate negli ultimi anni – una crescita dei tesserati del 266% tra il 2020 e il 2025 e oltre 10.000 campi presenti in Italia, numeri che rendono il nostro Paese uno dei leader mondiali del settore. Ma raccontare uno sport non significa solo misurarlo o quantificarlo: significa interpretarlo. Il tennis ha costruito il suo successo su accademie, attenzione ai giovani, federazioni strutturate e un ecosistema capace di avere pazienza e maturare nel modo giusto. Il padel, invece, rischia di crescere troppo in fretta, come una città costruita senza fondamenta.
Adesso è necessario chiedersi in che direzione si vuole andare: continuare a puntare su un modello basato su quattro amici che occupano un campo, oppure investire nella formazione, nell’insegnamento e nello sviluppo?
La vera domanda, allora, è cosa succederà quando l’entusiasmo inizierà a rallentare, quando resteranno solo i giocatori, i talenti, le strutture. Solo in quel momento capiremo se il padel italiano avrà trovato la sua strada o se resterà semplicemente il gioco perfetto per un’ora tra amici, destinato a fermarsi lì.
"Direttore editoriale"
