Il caldo che svuota il portafoglio: l’inflazione climatica è la nuova sfida dell’economia

Gli effetti dei cambiamenti climatici non si misurano più soltanto col termometro, con la conta dei danni causati dalla siccità o da fenomeni meteo estremi. Si misurano sempre più anche nell’estratto conto a fine mese, e non si tratta soltanto del caro energia dovuto all’uso dei condizionatori.

Frutta, verdura, olio, ma anche servizi e assicurazioni costano di più a causa dei cambiamenti climatici, per effetto di un fenomeno che gli economisti hanno iniziato a studiare negli ultimi anni e che hanno già battezzato “climateflation”. È una forma di inflazione provocata da un clima sempre più estremo: dopo l’ondata di rincari del 2022 legata alla guerra in Ucraina e quella – pur più contenuta – di inizio 2026 per il conflitto in Iran, a entrare stabilmente nel costo finale di beni e servizi potrebbe essere il conto salato del meteo, tra calo della produttività, minore offerta, interruzioni della logistica e maggior consumo di energia, soprattutto d’estate.

Secondo uno studio pubblicato su Communications Earth & Environment di Nature e condotto in 121 Paesi tra il 1996 e il 2021, temperature più alte determinano un aumento dei prezzi alimentari e dell’inflazione, con effetti persistenti fino a 12 mesi. Lo stesso studio stima che l’estate estrema del 2022 abbia aumentato l’inflazione alimentare in Europa fino a quasi un punto percentuale. Entro il 2035 il riscaldamento globale potrebbe aggiungere ogni anno fino a oltre 3 punti all’inflazione alimentare. Tradotto: se il clima continuerà a scaldarsi, un’estate estrema come quella del 2022 peserà ancora di più sul carrello della spesa.

Sono poi almeno quattro le aree interessate dalla “climateflation”: non solo il settore alimentare e quello energetico, ma anche la produttività del lavoro e la tenuta delle catene logistiche. In Europa, negli ultimi mesi sotto la morsa del caldo, la BCE stima che un aumento di 1 °C della temperatura media mensile in estate faccia salire l’inflazione degli alimentari non trasformati di circa 0,1-0,2 punti percentuali nel primo anno nei quattro maggiori Paesi dell’eurozona (Francia, Italia, Spagna e, in misura minore, Germania).